Petrol M*other Paris
Ashley Hans Scheirl

Les opérations trans* ont toujours occupé une place centrale chez Ashley Hans Scheirl, qui se lance dans la création artistique à la fin des années 1970 avec le dessin, la peinture, la réalisation de films en Super 8, des performances, des installations et des œuvres sonores. Une période de vingt années consacrées au cinéma (plus de 50 films) sera suivie de trois décennies de peinture, principalement à l’acrylique sur toile. Cette année, après avoir fêté ses 70 ans, Scheirl a, une fois de plus, élaboré une nouvelle technique, adaptée à un moi en constante construction.

Sous le titre « Petrol M*other Paris », Scheirl nous surprend par une variété toujours plus grande de matériaux et de techniques : mine de plomb, pastel, crayons de couleur, bâtons de peinture à l’huile, stylo à bille, fusain, aquarelle, acrylique sur collage de papier imprimé – qu’il s’agisse de données boursières tirées du Financial Times, de dessins techniques issus du Bildwörterbuch [Dictionnaire illustré] ou d’impressions de détails de ses propres dessins.

Le passage de la toile au bois occupe une place centrale. Il était prévu depuis longtemps, mais l’étincelle qui a déclenché la décision est née d’une conversation entre Scheirl et Paul B. Preciado, qui ont pris conscience ensemble que Scheirl utilisait la peinture comme une performance de genre (« Hans » le peintre), même s’il s’agit en réalité d’art textile¹.

Le bois est idéal pour le collage. Parce que c’est une surface dure², on peut y fixer des objets et y découper des couches de papier à l’aide d’un cutter. En humidifiant le papier, la découpe peut facilement être retirée : le « couper-coller » prend dès lors une dimension physique. Avec cette nouvelle série d’œuvres, Scheirl (re)découvre l’érotisme du gribouillage au crayon de couleur bien taillé, plaçant les traits les uns à côté des autres – comme des cheveux – sur une couche de papier fine ou épaisse collée sur la surface fibreuse à l’aide de colle à papier peint. Composée à 100 % de cellulose, cette colle est, tout comme le papier, issue du bois. Humidifiée, elle se liquéfie. Sa consistance visqueuse évoque d’ailleurs l’idée de fluides corporels et, ce faisant, des émotions ambivalentes oscillant entre dégoût, joie et excitation.

En intégrant le dessin et la peinture dans une dynamique, à l’aide de chiffres et de fragments de texte, Scheirl fait écho au travail de Cy Twombly, qui met en évidence la vulnérabilité du signe et du sens au moment où ceux-ci glissent vers le néant, la saleté et les graffitis obscènes. En délaissant la surface lisse et aseptisée de l’acrylique durci au profit du fusain et des pastels, qui s’effacent ou s’envolent facilement, de morceaux de papier découpés et collés qui forment des structures précaires dépassant de la surface, ou encore des éléments en bois non traité susceptibles de se décolorer, l’artiste met en évidence la dimension fragile et mortelle de l’existence en ces temps de malheur et de transformation accélérée.

« … ses peintures rendent hommage aux
imperfections du geste, elles nous permettent de percevoir la vie de ce qui est
non-normatif et de l’informe. C’est alors seulement que la beauté dissidente
trans* émerge. Son travail montre la vivacité
du geste, mais il met également en scène, en s’en moquant, l’acte
de contention qui s’ensuit. C’est ainsi que nous voyons
la lutte et la violence de cet acte de retenue et
de contrôle. Dans ses expositions, il y a toujours quelque chose
d’excrémentiel, quelque chose qui dépasse cette restriction. C’est
pourquoi elles respirent, éclatent, débordent, coulent, bavent,
se déversent, vibrent, éjaculent, pompent, chient, fuient, s’affaissent, fusionnent, se courbent,
fondent, entraînent, absorbent, tombent, brillent — parce qu’elles osent
montrer leur caractère inachevé, leur vulnérabilité… »³

    _{1. Paul B. Preciado « A Painter* of Modern Life », cat. exp., « In & Out of Painting* », Ashley Hans Scheirl au Belvedere 21, Vienne, 2026
     2. Même si les panneaux sont en bois fin et léger, leur surface est stabilisée à l’arrière par une armature en bois massif.
    3.  Preciado, « A Painter * of Modern Life », op. cit.}


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