Solo exhibitionExposition personnelle
22.01.2021—13.03.2021
Galerie Loevenbruck
Paris , FR
ÉTANT DAMNÉS Un épisode de La Passion triste, avec Xavier Boussiron Arnaud Labelle-Rojoux
Est-il bien utile de préciser à quoi se réfère ce titre ? Pour qui connaît Étant donnés, l’œuvre ultime de Marcel Duchamp, la réponse ne soulève guère de doute, surtout si l’on sait que j’ai récemment consacré un petit livre au Marchand du sel. De fait, en cherchant bien toutefois, les analogies avec son « approximation démontable » existent. Mais pas seulement. Le film de Visconti ? Il s’appelle en italien « la chute des dieux ». Retenons le mot chute. Il en est question. Des dieux également d’ailleurs. L’Internationale ? Non, quoique, bien sûr, les damnés, que le chant révolutionnaire exhorte à se soulever, sont parmi ceux que ce titre inclut. Car damné, qui ne se sent pas tel dans cette période si sombre qu’elle m’évoque non seulement un enfer terrestre frappé de mille plaies rendant dérisoires celles d’Égypte, mais aussi un retour au Moyen Âge pour une société humaine que les nouveaux inquisiteurs de tout poil rendent chaque jour davantage invivable, et que la nature rebellée menace comme dans les légendes les plus terrifiantes du temps passé ? En réalité, ce pessimisme que l’époque impose, propice aux fantasmes frisant le délire, oppose toujours banalement les figures du Bien et du Mal. Duo aussi vieux que le monde. C’est peut-être ce qui s’entend dans le titre : « et tant d’années ».
Is it really useful to point out what this title – literally, Being Damned – refers to? For anyone who knows Étant donnés (Given), Marcel Duchamp’s last work, there can be little doubt about the answer, especially if we bear in mind that I recently wrote a short book about the ‘Salt Seller’.1 Indeed, looking carefully, the analogies with its “de-mountable approximation” are real. But not only that. The Visconti film? Its Italian title, La caduta degli dei, means ‘the fall of the gods’. Consider the word “fall.” It is about that. And the gods, too, in fact. The Internationale? No, although of course the damned, whom the revolutionary chant exhorts to rise up, are among those included in the title. But then who – in this period which is so dark that to me it evokes not only an earthly hell afflicted with a thousand plagues compared to which those of Egypt are small beer indeed, but also a return to the Middle Ages for a human society that the new inquisitors of every stripe are making more unbearable by the day, and that nature’s revolt is threatening as it did in the most terrifying legends of bygone times –, who, I ask you, does not feel damned? In reality, this pessimism imposed by the times, which is conducive to almost delirious fantasies, still banally opposes Good and Evil. A duo as old as the world. Which can perhaps be heard in the title: étant damnés = “et tant d’années” [and so many years].
